Verdediging rust in zaak Sean "Diddy" Combs in zaak over sekshandel

Het Openbaar Ministerie en de verdediging hebben dinsdag hun zaken in het proces tegen Sean "Diddy" Combs wegens sekshandel en afpersing stilgelegd.

De aanklager liet het rusten na het oproepen van meer dan 30 getuigen, waaronder voormalige werknemers en mannelijke escorts. Twee ex-vriendinnen, waaronder Casandra "Cassie" Ventura en een vrouw die het pseudoniem "Jane" gebruikte, namen de getuigenbank over en vertelden de jury dat ze niet wilden deelnemen aan zogenaamde " freak-offs ", omschreven als door drugs aangewakkerde seksuele ontmoetingen met mannelijke escorts die volgens hen door Combs zouden worden geleid.

De juryleden zagen foto's van wapens, drugs, babyolie en andere smeermiddelen, en ze zagen een video van een incident in een hotel in Los Angeles in 2016 , waarbij Combs Ventura aanviel .

Tijdens het kruisverhoor toonde de verdediging teksten en andere berichten aan en betoogde dat deze aantoonden dat de vrouwen bereid waren mee te werken.

Zodra de aanklager rust had, diende Combs' verdedigingsteam een ​​verzoek tot vrijspraak in, omdat de overheid volgens hen niet aan haar bewijslast had voldaan. De rechter zei dat hij zijn oordeel over de motie zou uitstellen.

Het verdedigingsteam van Combs heeft geen getuigen opgeroepen.

De rechter vroeg Combs hoe het met hem ging, en Combs antwoordde dat het geweldig ging.

"U doet het uitstekend", zei Combs tegen de rechter.

Vervolgens ondervroeg de rechter Combs over zijn besluit om niet te getuigen.

"Dat is mijn beslissing, edelachtbare," zei Combs dinsdag. "Dat is uitsluitend mijn beslissing."

De advocaten van Combs overlegden bewijsstukken, waaronder aantekeningen van verhoren door de politie, en namen daarna rust.

"Ik zie niet in wat het voordeel zou zijn geweest als de verdediging hem op de getuigenbank had gezet om te proberen te kibbelen over de technische details van de aanklachten tegen hem, en dat hij vervolgens dagenlang zou worden ondervraagd over alle slechte dingen die hij heeft gedaan", aldus advocaat Richard Schoenstein, die niet bij de zaak betrokken is.

Combs, 55, heeft zich op vijf punten niet schuldig gepleit en riskeert een levenslange gevangenisstraf als hij schuldig wordt bevonden.

De eerste aanklacht betreft samenzwering tot het plegen van criminele activiteiten. Combs zou "vrouwen en anderen in zijn omgeving hebben misbruikt, bedreigd en gedwongen om zijn seksuele verlangens te bevredigen, zijn reputatie te beschermen en zijn gedrag te verbergen." Volgens de aanklagers vertrouwde Combs op werknemers, middelen en invloed van zijn zakenimperium om een ​​criminele onderneming op te zetten die zich bezighield of probeerde bezig te houden met "sekshandel, gedwongen arbeid, interstatelijk vervoer met het oog op prostitutie, dwang en verleiding om zich met prostitutie bezig te houden, drugsdelicten, ontvoering, brandstichting, omkoping en belemmering van de rechtsgang."

De overige vier aanklachten zijn sekshandel en vervoer om zich met prostitutie bezig te houden.

"Ik denk dat ze bewezen hebben dat prostituees van de ene staat naar de andere werden verplaatst en dat Diddy daarbij betrokken was", aldus Schoenstein.

Volgens Schoenstein zijn de andere aanklachten discutabeler.

"Sekshandel met geweld, en dat zal meer te maken hebben met de beoordeling van de relaties tussen Diddy en Cassie en Diddy en Jane, en wat de jury daarvan vindt", aldus Schoenstein.

De pleidooien staan ​​gepland voor donderdag om 9.00 uur. Advocaten hebben aangegeven dat de pleidooien donderdag en vrijdag de hele dag in beslag kunnen nemen. Dat betekent dat de beraadslagingen mogelijk pas op maandag beginnen.

Het proces is in de zevende week. Een jurylid werd ontslagen omdat het Openbaar Ministerie bijna aan het einde van de rechtszaak was, vanwege vragen over waar dat jurylid precies woonde. En rapper Ye, voorheen bekend als Kanye West, kwam op een gegeven moment langs om de procedure kort te observeren .

• Sekshandel
• Sean Diddy Combs